持続可能な解決策の探求: 生分解性プラスチックか、リサイクル可能なプラスチックか?

プラスチック汚染は環境に重大な脅威をもたらしており、1950 年代以来 90 億トンを超えるプラスチックが生産され、年間 830 万トンという驚異的な量が海に流れ込んでいます。世界的な取り組みにもかかわらず、リサイクルされるプラスチックはわずか 9% であり、その大部分は生態系を汚染するか、何世紀にもわたって埋め立て地に残されています。

この危機の主な原因の 1 つは、ビニール袋などの使い捨てプラスチック製品の普及です。これらのバッグの使用時間は平均わずか 12 分であり、使い捨てプラスチックへの依存が永続化します。その分解プロセスには500年以上かかる場合があり、有害なマイクロプラスチックが環境中に放出されます。

しかし、こうした課題の中でも、生分解性プラスチックは有望な解決策を提供します。20% 以上の再生可能材料で作られたバイオプラスチックは、化石燃料への依存を減らし、二酸化炭素排出量を最小限に抑える機会を提供します。コーンスターチなどの植物源に由来する PLA と、微生物によって生成される PHA は、多用途な用途を持つ 2 つの主要なタイプのバイオプラスチックです。

生分解性プラスチックは環境に優しい代替品ですが、製造上の副作用を考慮することが不可欠です。バイオプラスチック生産に関連する化学処理や農業行為は、汚染や土地利用の問題を引き起こす可能性があります。さらに、バイオプラスチックの適切な処分インフラは依然として限られており、包括的な廃棄物管理戦略の必要性が浮き彫りになっています。

一方、リサイクル可能なプラスチックは、有効性が証明された魅力的なソリューションを提供します。リサイクルを促進し、それをサポートするインフラに投資することで、プラスチック廃棄物を埋め立て地から転用し、環境への影響を減らすことができます。生分解性プラスチックは将来性を示していますが、材料が再利用およびリサイクルされる循環経済への移行は、プラスチック汚染危機に対するより持続可能な長期的な解決策を提供する可能性があります。