持続可能なソリューションの探求: 生分解性プラスチックかリサイクル可能なプラスチックか?

プラスチック汚染は私たちの環境に深刻な脅威をもたらしています。1950年代以降、90億トン以上のプラスチックが生産され、毎年830万トンものプラスチックが海洋に流入しています。世界的な取り組みにもかかわらず、リサイクルされるプラスチックはわずか9%に過ぎず、大部分は生態系を汚染するか、何世紀にもわたって埋め立て地に埋立地に放置されています。

この危機の主な原因の一つは、ビニール袋などの使い捨てプラスチック製品の蔓延です。これらの袋は平均わずか12分しか使用されず、使い捨てプラスチックへの依存を永続させています。その分解には500年以上かかることもあり、有害なマイクロプラスチックが環境に放出されます。

しかし、こうした課題に対し、生分解性プラスチックは有望な解決策となります。再生可能原料を20%以上含むバイオプラスチックは、化石燃料への依存を減らし、二酸化炭素排出量を最小限に抑える可能性を秘めています。トウモロコシデンプ​​ンなどの植物由来のPLAと、微生物によって生成されるPHAは、多用途に使用できる2つの主要なバイオプラスチックです。

生分解性プラスチックは環境に優しい代替品ですが、その製造に伴う副作用を考慮することが不可欠です。バイオプラスチックの生産に伴う化学処理や農業慣行は、汚染や土地利用問題の一因となる可能性があります。さらに、バイオプラスチックの適切な廃棄インフラは依然として限られており、包括的な廃棄物管理戦略の必要性が浮き彫りになっています。

一方、リサイクル可能なプラスチックは、効果が実証された魅力的な解決策を提供します。リサイクルを促進し、それを支えるインフラに投資することで、プラスチック廃棄物を埋め立て処分から削減し、環境への影響を軽減することができます。生分解性プラスチックは有望ですが、材料を再利用・リサイクルする循環型経済への移行は、プラスチック汚染危機に対するより持続可能な長期的な解決策となる可能性があります。